当遇到液压机系统故障时，通常有一种自然的趋势是开始拆卸硬件以寻找原因。 这是一种糟糕的方法。 失败的硬件可以揭示有价值的信息，并且必须采取保护措施以防止从粗心的拆卸程序中丢失该信息。 在拆卸故障硬件之前，必须知道要查找什么。 这是故障树分析进入图片的地方。
液压机故障树分析是一种图形技术，可识别所有潜在的故障原因。 这种方法是在20世纪60年代早期由贝尔实验室与美国空军和波音公司合作开发的民兵导弹发展计划。 在开发这种系统时，波音和空军担心无意中发射核导弹。 空军需要一种技术来分析导弹，发射系统，机组人员以及整个武器系统的所有其他方面，以确定无意中发射的所有潜在原因。 贝尔实验室为此目的开发了故障树技术。
故障树以最不希望的事件开始，这是系统故障模式，其中一个人试图识别所有潜在原因。 然后，分析继续顺序发展所有潜在原因。
我们将研究一个简单的例子，看看它是如何完成的，但首先，让我们考虑故障树分析符号系统。 图2显示了故障树使用的符号。 有两类符号： 事件和门。 让我们首先考虑事件的四个不同符号。 该矩形称为命令事件，它表示由紧接其下方的事件引起的条件（我们将看到它很快）。 圆圈表示基本故障事件（这些通常是组件故障，例如电阻器故障打开或结构构件破裂）。 房屋代表正常发生的事件（例如，如果电力通常存在于电力线上，房屋将用于表示此事件）。 最后一个事件符号是菱形（它看起来像一个删除了角的矩形），它可以表示人为错误或未开发的事件。 人为错误可能是飞行员在降落飞机时未能延长起落架，技术人员未能正确调整可变电阻器